Вони короткочасні та пов'язані із ситуацією, яка їх викликала. У кожній мові світу існує безліч слів, що позначають різні типи емоцій та градації їх якостей, але базовими (фундаментальними) прийнято вважати лише 6 емоцій: радість, здивування, страх, гнів, смуток, огида.
Вивчивши отримані дані, вчені визначили 27 різних категорій емоцій: захоплення, розчулення, естетична насолода, веселощі, гнів, тривога, трепет, незручність, нудьга, спокій, збентеження, пожадливість, огида, співчуття, заціпеніння, емоційне збудження, страх, жах, інтерес, радість, туга, ..
невдоволення, горе (скорбота), туга, смуток (сум), зневіра, нудьга, розпач, засмучення, співчуття, розчарування, досада, образа, гнів, тривога, страх, переляк, страх, жах, жалість, лють, зневага, обурення ( обурення), неприязнь, заздрість, злість, ненависть, ревнощі, невпевненість (сумнів), недовіра, …
Ними були радість, смуток, подив, бажання, кохання, ненависть. У 70-ті роки ХХ століття психолог Пол Екман назвав таку ж кількість, але зібрав інший набір почуттів. За його визначенням, до властивих всім людям і культур слід віднести щастя, смуток, огиду, страх, подив і гнів.
Залежно від характеру переживань, емоції бувають позитивні (захват, радість, захоплення), негативні (сум, гнів, розчарування) або нейтральні (цікавість, цікавість).
На відміну від емоцій та настроїв, емоційні процеси, що описуються поняттям «почуття», прив'язані до об'єктів: вони виникають по відношенню до когось чи чогось, а не до ситуації в цілому. "Я боюся цієї людини" – це почуття, а "Мені страшно" – це емоція. Від афектів почуття відрізняються тим самим, чим і від емоцій.